San je važan kao hrana i zrak. Kvalitet i kvantitet sna su veoma bitni. Većini odraslih je potrebno 7,5 do 8,5 sati neometanog sna. Ako pritišćete zvono budilnika ujutro, znači da se niste naspavali. Razlog nenaspavanosti može biti da niste proveli dovoljno vremena u krevetu, vanjski uticaji ili poremećaj spavanja.
Posljednja istraživanja pokazuju da većina ljudi spava manje od šest sati noću, a teškoće pri spavanju ima oko 75 % ljudi nekoliko noći u sedmici. Kratkotrajna nesanica nije nešto zbog čega se treba mnogo brinuti. Mnogo veći problem je hronični nedostatak sna, koji prouzrokuje zdravstvene probleme kao što su povećanje težine, visok krvni pritisak, te slabljenje imuniteta organizma.
Kako je mnogo istraživanja potrebno da se objasni uticaj hronične nesanice na zdravlje, može se slobodno reći da je san previše važan da bi se skraćivao.
Šest prednosti zdravog sna:
- Učenje i memorija. Spavanje pomaže mozgu da pohrani nove informacije u memoriju kroz proces zvani "memorijsko sjedinjavanje". Studenti koji odspavaju poslije učenja imaju mnogo bolje rezultate na testovima.
- Metabolizam i tjelesna težina. Hroničan nedostatak sna može da uzokuje povećanje tjelesne težine tako što negativno utiče na procese razgradnje karbohidrata i tako što pomijera hormonalni balans koji određuje naš apetit.
- Sigurnost. Nedostatak sna doprinosi većoj vjerovatnoći da ćemo zaspati tokom dana. Snenost i drijemanje tokom dana mogu uzrokovati kobne padove i pogreške kakve su medicinske greške, avionske nezgode, te saobraćajne nesreće.
- Raspoloženje. Nedostatak sna može rezultirati nervozu, nestrpljivost, nemogućnost koncentracije i neraspoloženje. Ako premalo spavate postajete preumorni da radite stvari koje volite raditi.
- Kardiovaskularno zdravlje. Ozbiljni poremećaji spavanja povezani su sa povišenim krvnim pritiskom, hormonalnim poremećajima i nepravilnim otkucajima srca.
- Život. Nesanica oslabljuje imunološke funkcije. Dobro spavati je jedan od načina borbe protiv raka u organizmu.